野球コラム…松井秀樹選手に送る言葉

≪ヤンキースは今年限りでもメジャーから離れるな！≫

★来年以降、日本球界への復帰が囁かれている松井秀樹選手…だが正直なところ、戻ってきて欲しくないというのが私の本音である…

…なぜなら、松井秀樹選手は別にメジャーリーグで通用してない訳ではなく、単に現在のヤンキースというチーム戦力（ …この場合、ヤンキース打線の中における松井秀樹という選手カラー ）と合ってないだけだからだ。

特に今年はイチローの大活躍もあり、ただでさえダブル松井はもちろん、福留やその他の選手たちとの差が目立ち活躍してないように見られているだけ。誰もが知っている通り、そもそもイチローとその他の選手とは持ち味（ ＝選手カラー ）が違うのだ。

打撃に関して言えば、イチローはその他の日本人野手にない「広い打撃ゾーン」を持っており、それをより活かせる「脚」と「瞬発力」を備えている。だが、その他の選手はイチローほど広い打撃ゾーンを持っていない。だからこそ、いくら肉体的に外人選手に見劣りしない松井秀樹選手であっても、日本よりあきらかにストライクゾーンが広いメジャーリーグにおいて打率が落ちるのは必然なのである。

そんな中、今年の松井秀樹選手はケガによる影響もあってか、選球を重視するあまり積極的な打撃をしていなかった。ただでさえケガによって打撃力しか望まれないプレッシャーがある中で積極性のないバッターが良い結果を残せるはずはない。当然ながら打席数は減らされ成績も伸びない。

これはカブスの福留選手も同様で、ともに投球に対する対応力があるはずなのに選球に意識が働きすぎて逆に自分を追い詰める状況なっている…と、私には見えるのだ。

ようやく最近になって松井秀樹選手は吹っ切れた打撃（ …迷わず振ること ）ができるようになったが、福留選手はＷＢＣの時と同じくいまだに吹っ切れてない。ここまで意識が変わってないということは、福留選手の方が心理的には重症かもしれない。毎度ゲームに出ている分カブスの中心選手として活躍しているように見えるが、本来２割台をウロウロするような選手ではないはずだから。（ …１年目の新庄選手くらい「お気楽に見える積極性」で打席に立った方がメジャーには合う…ただし、実力がなければ次年度にはメッキが剥げるけど！ ）

★周知の通り、ベースボールと野球には大きな文化的差異（ ＝違い ）がある…

…ベースボールは、打者が投手の球をどう打つかが重視されている。だが野球は、相手投手をどう切り崩すかを第一としている。つまり、ベースボールは根本的に対決重視・選手技量重視であり、野球は組織力・戦略重視であるということで、その分ベースボールでは打撃における選手の積極性が大切になってくる訳だ。

本来、体力的に劣るアジアの野球が戦略重視になるのは当然だが、それでもやはり肉体的な差は大きい。近年ようやく体力差がなくなってきたためにＷＢＣなどでアジアの野球が好結果を残せるようになったが、それもこの長い戦略重視の野球文化の下地があり、かつ技量の差も僅かとなり、また体力的にも接近してきたからこそ勝てるようになったのだ。（ …北京オリンピックのような型に嵌った固執采配をしなければの話…仮にＷＢＣのメンバーでも勝てなかったと言い切れる！ ）

※選手の質の面で求められる仕事が違っているケガの岩村選手や松井稼頭央選手は仕方ないが、福留選手と松井秀樹選手はもっと積極的に打ちに行く姿勢を取り戻せれば好結果が残せない打者ではない…そもそも雑な選球眼や打撃をする選手ではないのだ。

仮にこのまま来年を迎え、もしも松井秀樹選手が日本野球に戻ってきたとしてもおそらく良い成績は残せないだろう。いくら飛ぶボール・打者有利のストライクゾーンであっても、他の元メジャーリーガーがそうであるようにボロボロの身体で戻ってきた選手が活躍できるほど日本野球は甘くないからだ。

まして、ただでさえＷＢＣに参加できず、日本球界での貢献度もイチローとは格段の差がついてしまった出戻り選手では、相手投手に昔ほどの怖さは与えられない。その上ケガ持ちであるからには今の日本の投手力・技術からも打たれてたまるかの投球をされれば期待ほどの結果を残せなくて当然だ。

それでは結局「尻つぼみの野球人生」になってしまい、どこぞの野球解説者程度と同レベルに扱われてしまう。そうなっては松井秀樹という選手の価値が誤って伝えられてしまうことになりかねない。それが惜しいのだ。

松井秀樹選手はまだまだ充分メジャーリーグで通用できる素材である…それは、ここまで最高峰の野球レベル・チームに在籍できたことでも証明されている。野茂選手がそうであったように１分１秒でも高いレベルで野球を続けて欲しい。

日本に戻ってくるのは是非とも止めて欲しい…周囲のためにも、また何より自分のためにもだ!!

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++